真的開始比較全面性的接觸崑曲，恐怕是上了研究所之後的事了。在那之前，我從未分清楚「上海崑劇院」和「蘇州崑劇院」和「浙江崑劇院」有什麼樣的差別，心裡總是嘟噥著，為什麼同一個劇種還得分成那麼多的劇團呢？不過我想這個問題只是因為：1.我本來就跟崑曲沒有什麼接觸；2.我連京劇的梅程尚荀四大派都分不清楚了，更遑論是年代更悠遠的崑曲了？猶記得當研究所同學一副理所當然地告訴我說：「我從高中時代就開始看崑曲了。」我真是不知如何回應......高中時代，我還正在苦惱我的數學考不及格、如何才能把籃球打得更好...之類的，相較起來，好像是小家子氣點了。
所以我並不知道我錯過了多少的崑曲在台盛事。看前輩們的相關資料，以及各個來台藝術家的說法，在在言說著當崑曲走到現代，最挑最好的觀眾，在台灣。因為當兩岸開放文化交流之後，一批一批來台公演的，都是大陸最富盛名的藝術家，也就把台灣的觀眾的胃口都給養刁了。
但時至今日，兩岸都開始注意到觀眾斷層的危機，傳統戲曲尤其明顯。記得去年上海崑劇院來台匯演，名角傾巢而出，票房極好。但是我不斷遇到老伯伯輩的觀眾，對我說：「咦？你也喜歡來看戲啊，唉，現在年輕人都不喜歡看戲囉。」是的，我是年輕人，我是年輕觀眾，然而我同時是個戲劇研究生。如果在場的扣除掉擁有這類身份的年輕人，或是被課堂要求得來看上個一場的年輕人，那麼，到底還有多少觀眾是屬於新生代呢？同樣的，這個問題也出現在演員裡。就以去年上崑的演出來說，在宣傳時曾聽到「這應該是這批演員最後一次齊聚來台公演」的說法，因為他們大多屆臨退休年齡，而目前新生代又很明顯地還沒能接下他們的棒子。大陸的情況可以說是因為文化大革命之故，台灣則是整個文化政治經濟環境所致吧，因為在「唯有讀書高」的概念裡，學戲的人不但找不到出路，更別說培養一個角兒得花多少的時間？（可以參見張國榮主演的「霸王別姬」，其中的一句台詞：「我們得花多少年才能成為一個角兒啊？」想必是許多學戲人心裡的共同吶喊。）
也因此，這回白先勇用了一年以上的籌備期，製作了這麼齣「青春版牡丹亭」，除去他個人對牡丹亭的喜好、牡丹亭這齣戲在崑曲界的意義之外，再者便是我認為他最大的用意：用以「召喚青春」。這裡的「召喚青春」除了（也許）可以回想起他的青春年少之外，還希望可以藉由新生代演員的演出，來吸引更多的新生代觀眾走進劇場看崑曲。
此外，這次的演出亦是我目前所見過最浩大的陣仗。靠著白先勇目前在台灣的知名度以及能見度（選在此時推出，白先勇正好因公視連續劇「孽子」在台熱映而重新在一般年輕學子裡擁有名氣，一切時機是那麼剛好。）、文化界裡則是「全本牡丹亭」的重新修編、再加上學界的「湯顯祖與牡丹亭學術研討會」的舉辦，各個層面的支持與奧援，將這次「青春版牡丹亭」的聲勢給推上文化潮頭，於我而言更勝2001年高行健之「八月雪」。
就在這樣的陣仗中，不知不覺，「青春版牡丹亭」同時也形成文化流行現象。一旦成為流行現象，則馬上開始符號化，與消費文化結合。簡而言之，在這次的演出裡，你購買了牡丹亭的票券，走進國家戲劇院觀賞，則代表你同時也以消費的模式購買到某種文化身份上的認可：你是高尚的、你是有知識水平的；以及最重要的是，你是跟得上流行的。因而對於從未進過國家戲劇院，或是從沒看過傳統戲曲的人而言，這不啻是個最好說服進劇場的理由。綜合種種，這次白先勇的目的，的確是達到了，大量的年輕臉孔走進這幾天的國家劇院裡，最低年齡層平均明顯下降到高中生。
但卻也出現了其它問題。
不同於我那高中時代便觀賞崑曲的同學，這些進劇院的年輕觀眾，從他們的言談中（是的，我隨時都在偷聽著週遭人的說話。）可以知道他們對於傳統戲曲的了解並不多，大多是慕著白先勇的名而來（當然，這回「青春版」演員的劇照實在是美得不像話啊啊啊。），然後第一回看傳統戲曲就硬生生地遇上了「拗折天下人嗓子的」的「牡丹亭」，它戲文之難懂一向是「有口皆碑」的。所以大多數時間，他們是不懂到底場上的演員唱得是什麼，頂多可以重新複習一次節目單上說的劇情本事，其它的，很抱歉一片鴉鴉烏。所以，他們真正能理解的部分，明顯地就是戲文裡與現代相通的部分，尤其是敘說與「性」相關的部分（也因為戲中有幾段文句，講得還挺白的）。
再者，在傳統劇種來說，崑曲強調優雅和緩，以崑笛為基調的音樂，節奏緩慢。對於聽習慣現代音樂的人來說，實在是有點「催眠」。
更重要的一點是，這回演出的是「全本牡丹亭」，上中下三本各佔約三小時。音樂緩慢、戲文難懂、演出時間長...當他們開始不耐地在劇場裡聊天，甚至隨著音樂睡去又醒來，試問這樣子的觀戲經驗，能否說服他們再繼續進劇場看傳統戲曲？
如果不能，那麼這次演出於他們，就真的成了消費文化，用後即丟。再回頭來看原本的期許，居然是背離了－－我想這是始料未及的吧。
不過若是從時尚文化的角度來看這次的演出，「青春版牡丹亭」不但維持著它的文化地位，同時也宣誓了對流行時尚界敞開大門的可能性。如前的消費文化說來看，消費了即得到了消費者所慾望著的身份，正如同消費channel只是為了它的品牌象徵，不也提示傳統戲曲日後在行銷策略上的一條新路。只是，一旦朝這個方向發展，對於傳統文化而言，不知該說是向下沉淪或是向上提升？
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